Vamos a los pronósticos de esta semana (11-5 en la semana 15, 127-82-1 en la temporada):
Texans @ Buccaneers
Los Texans respiran por una semana y ahora van a jugar contra un Winston jugando por su carrera además de terminar con récord ganador. Para mala suerte de él, llega sin sus dos receptores principales. Aun sin ellos, Winston sigue jugando hot & cold y encontrará la forma de anotar puntos en el marcador. Godwin y Howard tendrán que tener más protagonismo. El grupo de WR de los Texans cuando están sanos es el mejor de la liga y la secundaria de Tampa es un colador. Sin un Hyde efectivo, el duelo se definirá por el tiempo que le puedan dar a Watson. Me gusta una sorpresa de Tampa, pero son muchas las lesiones y en algún punto te frena.
Pronóstico: Texans 27-21
Bills @ Patriots
Tremendo lo de Buffalo llegando a pelear la división en la semana 16. Pese a que ha pasado mucho, no creo que el partido será muy diferente a la semana 3 en cuanto a defensivas y posición de terreno. Allen ya ha dicho que aprendió a no perder el partido después de un partido desastroso de ida, pero veremos en la práctica. Belichick desafiará a Allen a ganarle el partido por su cuenta y ya vimos lo oportunista que es la secundaria de los Patriots. La diferencia puede ser que ahora está Singletary y es el tipo de corredor que le ha dado problemas a New England. ¿Puede la ofensiva de New England conseguir puntos? Quizás no muchos, pero la defensiva puede mantener el partido competitivo. Con un Edelman muy disminuido, habrá que confiar mucho en los corredores con su versatilidad y un Harry que no jugó en el partido de ida. Todavía no estoy listo para pasarle la antorcha a Buffalo.
Pronóstico: Patriots 17-13
Rams @ 49ers
Los Rams están aferrándose a lo imposible y tienen que ir a San Francisco más encima. Los 49ers vienen de una fea caída, pero ya están empezando a recuperar a los lesionados. Shanahan abandonó el juego terrestre la semana pasada y Garoppolo sufrió ante una defensiva física de los Falcons. A los Rams los vienen de destrozar por tierra y no hay necesidad de inventar la rueda. Para los Rams, tuvieron algo de éxito cuando tuvieron más balance y la semana pasada perdieron antes de que hubiera partido. A esta altura, con dos partidos por jugar, veamos que pueden sacar de Gurley para mantener a la secundaria alerta. Las lesiones en la defensiva no frenarán a los 49ers de arrollar a la línea de los Rams.
Pronóstico: 49ers 30-20
Giants @ Redskins
Haskins finalmente tuvo un partido bueno y lo veremos contra Jones en un partido por quien se lleva a Chase Young. Barkley ha sido una decepción este año y Engram ya no juega más. Danny Dimes va a tratar de ganar su primer partido desde septiembre, pero va a tener al frente a una defensiva que sigue dando la pelea pese a tener todo perdido. No contará con varios receptores, por lo que los Giants tienen una ventaja con 3 receptores que pueden marcar la diferencia. Los Redskins recién tuvieron su primer buen partido ofensivo del año con Haskins y los Giants son un buen equipo para extender esa racha. La secundaria deja mucho que desear y McLaurin debería sacar más de algún voto para novato ofensivo del año.
Pronóstico: Giants 23-20
Saints @ Titans
El mejor partido de la semana para mi. Los Saints se encargaron de apalear a los Colts la semana pasada, pero ahora salen de su domo y probablemente llueva el domingo en Nashville. Pese a que perdieron contra los Texans, el partido no fue tan disparejo y los Titans tuvieron mala ejecución en momentos clave. El talento en la ofensiva está ahí, pero tienen que controlar el reloj esta semana. La defensiva de los Saints cumplió la semana pasada, pero Derrick Henry es un animal y debería tener más intentos que la semana pasada. La secundaria de los Saints también tendrá problemas con los receptores rápidos de los Titans. La defensiva de los Titans jugó un buen partido la semana pasada y necesitarán replicarlo para poder mantenerse vivos. Con su secundaria disminuida, tendrán que doble marcar en todas las jugadas a Michael Thomas. El lunes salieron varios jugadores en otro rol y en ese escenario los Saints son casi imbatibles. Si controlan el reloj y evitan las pérdidas, me gusta como se ve el partido para los Titans.
Pronóstico: Titans 24-23
Steelers @ Jets
Aguante el hype por la revancha de Bell. El equipo de los Jets está tan derrotado que hasta un Darnold que nada le llega está perdiendo la paciencia con Gase. Los Steelers tienen una defensiva de verdad y solo están esperando que parta el snap para destrozar a esa línea ofensiva de los Jets. Si Bell revive su versión anterior, quizás les pueda dar una ventaja para limitar los errores de Darnold. Hodges entregó el partido contra Buffalo, pero no veremos el mismo nivel de defensiva. No es que sean malos, pero no tienen el mismo nivel de eficacia. Necesitan tener algunos puntos para jugar con la ventaja y que la defensiva haga jugadas.
Pronóstico: Steelers 14-10
Bengals @ Dolphins
Bottom Bowl classic. Que partido más horrendo. Denle crédito a una defensiva de los Bengals que está jugando bien y no han tenido compañía de su ofensiva. Los Dolphins ya no encuentran más jugadores que poner y ya llegaron a los 80 usados en el año. Creo que el gran error de Zac Taylor fue no usar más a Mixon al principio y ahora está dando resultados. Controlando el partido y no dejar que Dalton entregue el partido les dará una buena opción para ganar. El ataque terrestre de los Dolphins es tan inexistente que Fitzpatrick es el líder corredor del equipo. Aun con un Parker justificando su extensión de contrato, ya se está empezando a notar la deficiencia del roster. Dunlap, Atkins y Hubbard están haciendo lo suyo y controlarán el partido desde la línea.
Pronóstico: Bengals 20-16
Panthers @ Colts
Otro partido entre equipos que ya están esperando que se acabe el año. Que paliza se llevaron los Colts cuando hace unas semanas se veían como uno de los mejores de la liga. Brissett no es el mismo desde que se lesionó la rodilla y el mismo juego terrestre no anda igual. Los Panthers van a tener a un QB que va a tener su primer partido como titular y puede ir para cualquier lado. Allen colapsó totalmente y estaba con muchas intercepciones, por lo que será el primer mandato para Grier. Con tanta lesión en la defensiva de los Colts, McCaffrey debería sacar hartas ventajas.
Pronóstico: Panthers 24-17
Ravens @ Browns
Pareciera en otro universo cuando los Browns le pasaron por arriba a los Ravens en Baltimore. Eso pasó este año. De la mano de Nick Chubb, quien tuvo el mejor partido de su carrera ese día, es el tipo de actuación que necesitan para volver a hacer la hazaña. Nada mejor que quitarle la pelota a Lamar de las manos y especialmente de Mayfield. Los partidos divisionales son siempre inciertos y algo de orgullo tiene que haber en OBJ – Landry para este partido. Ahora sin Garrett, el plan para frenar el ataque de los Ravens cambia totalmente y van a tener que confiar mucho en su secundaria para destinar gente a frenar el read option. Harbaugh debe estar con sangre en el ojo por dejar a los Browns literalmente en el suelo frente a su gente.
Pronóstico: Ravens 31-20
Jaguars @ Falcons
Creo que pocas personas saben que Minshew es el QB novato con más partidos ganados este año y pese a haber iniciado menos partidos. Me pregunto como estará el ánimo después que se fue Coughlin, al menos a los jugadores se les veía contentos. La defensiva de Atlanta viene de jugar un partidazo contra los 49ers y seguramente quieren cerrar de la mejor forma el año. Están en posición de terminar 7-9 después de partir 1-7. Los Jaguars no son una ofensiva prolífica, pero no me gustaría darles la pelota con el partido apretado. Matt Ryan y especialmente Julio demostraron lo que es ser la cara de la franquicia, dando la pelea hasta el final cuando todo estaba perdido. Aun con todas las lesiones, la defensiva de los Jaguars ha sido una de las grandes decepciones y ya no hacen mucho bueno a esta altura.
Pronóstico: Falcons 26-20
Raiders @ Chargers
El partido de ida fue uno de los puntos altos de Oakland, pero ya se desvaneció todo al perder 4 seguidos consecutivos. Ahora sin Josh Jacobs e Incognito, el juego terrestre va a sufrir mucho y Carr está totalmente fuera de su juego. La defensiva de los Chargers no puede esperar a revertir la mala imagen que dejaron la semana pasada y tienen la mesa puesta. Rivers ya está postulando al retiro, pero la defensiva de los Raiders ya no le quedan jugadores y el talento sigue en la plantilla de los Chargers. Aun sin Okung, LA debería sacar ventajas de una secundaria en el suelo.
Pronóstico: Chargers 27-17
Lions @ Broncos
Con Matt Patricia de vuelta para el próximo año, se vienen respiros y risas en la NFC Norte. Es un equipo con mucho talento para ir tan mal. Ya no juegan por nada y su ofensiva es un atentado a la vista. No hay juego terrestre, la línea ya está pensando en irse a la playa, el QB es el 3 en el roster. Los Broncos dieron pena en Arrowhead, pero suele pasar eso y más si hay nieve. Con esa secundaria de los Lions, Lock se puede dar un festín. Les pueden correr también de la forma que están jugando en todo caso. Con la localía de Mile High, la balanza se inclina más todavía.
Pronóstico: Broncos 20-10
Cardinals @ Seahawks
Entretenido partido y de los pocos donde un equipo sin nada que jugar puede cambiar los sembrados. Nada sería mejor que darle de su propia medicina a Seattle con un jugador muy similar a Wilson. Kenyan Drake ha sido un robo para Arizona y necesitan otro gran partido de su parte. Confío tan poco en Seattle que los Panthers le cerraron un partido donde Allen tuvo 3 intercepciones. Su defensiva contra la carrera no es buena y también tienen uno que otro problema a la secundaria. Me ha gustado Chris Carson desde que entró a la liga y finalmente ha podido estar sano. Si no quieren que los Cardinals azoten a Wilson, es un buen plan para mantener el balance y dejar que los receptores encuentren espacio. Metcalf ha sorprendido y con Peterson marcando a Lockett tendrá que ser la clave a la ofensiva.
Pronóstico: Seahawks 27-23
Cowboys @ Eagles
Hace semanas pensé que los Eagles ganarían este partido, pero que cantidad de problemas para ganarle a los Redskins. No culpo a un Wentz que ha tenido que probar tirándole pases a todo el mundo. Lane Johnson seguirá fuera y la ofensiva sufre mucho sin él, pero la buena noticia es que finalmente le dieron rienda suelta a Miles Sanders. El mejor factor contra los Cowboys sería partir ganando e instalar la duda. Los partidos que se han visto complicados se han ido a piso mentalmente. Vienen de tener un excelente partido y volver a su identidad. Los Eagles tienen que dejar que el partido pase por Prescott en una tarde helada en Philadelphia. Aun con su grupo de esquineros dudosos, es mejor a que Zeke les pase por arriba. Me gustaría dar a los Eagles ganando y ver a Bayless llorar, pero se ven como un equipo muy deficiente en este momento.
Pronóstico: Cowboys 21-17
Chiefs @ Bears
Los Chiefs de a poco se enderezan en el momento ideal y poca gente habla de ellos. Me intriga como se adaptará Suggs en el sistema y si será un factor a largo plazo. La defensiva de los Bears tiene que estar frustrada por como se ha dado todo este año, pero nadie puede decir que no han hecho lo posible. La semana pasada hicieron lo posible por remontar y Trubisky no estuvo a la altura. Ahora contra Mahomes al frente, tendrá que responder en partido de altos puntos. La línea defensiva de los Chiefs está jugando cada vez mejor y le harán la vida imposible.
Pronóstico: Chiefs 28-17
Packers @ Vikings
Partido de la carrera para Cousins, hasta que gane un buen partido en prime al menos. Por más críticas que tenga, ha sido una campaña extraordinaria en todo el sentido de la palabra. El problema es si jugará Dalvin Cook. El corredor de los Vikings ha hecho que esta ofensiva sea de las mejores de la liga, pero el esquema de Kubiak ve corredores entrar y salir. La defensa de los Packers es del montón, pero al menos ha hecho paradas en momentos importantes como la semana pasada. Con un Thielen finalmente sano, tendrán las manos llenas. La ofensiva de los Packers no logra andar y LaFleur parece muy reacio a cerrar partidos. Rodgers podría armar un highlight reel solo contra Minnesota, pero este año ha sido distinto y viene de un partido horrendo contra los Bears de local. La defensiva de Minnesota pondrá presión y veremos si los receptores responden si es un partido de hartos puntos.
Pronóstico: Vikings 28-24
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